到治疗牛肿病的方法。”
他继续说，“牛肿病多么可怕啊，只要它一出现，村庄里的耕牛们就没有几头是能活得下来的，艾肯村庄是怎么变成农奴村的？艾肯村庄的牛倌又是因为什么被送上绞刑架的？”
斯科特的声音有点颤抖:“是因为牛肿病……”说起来艾肯村庄的牛倌还是他们家的亲戚，当初他们家被送上绞刑架，他父亲的脸色还沉了一整天。
“没错，”约翰尼声音突然变大，“就是因为这个可怕的牛肿病，就算是手艺精湛的牛倌，也不可能知道牛肿病什么时候会出现，为什么牛肿病会出现在畜生棚里，需要怎么办才把牛肿病治好……”
“可是……”他话音一转，“走运的乔里居然从牧师老爷那里学会了治疗牛肿病的方法。斯科特，如果你也不想我们家突然倒霉遇见牛肿病，不想我们家跟班尼斯家，甚至是艾肯村庄的表亲一样被没收财产，送上绞刑架……那你就要跟乔里打好关系，多照顾他，教他一些照料耕牛的窍门，农役的时候，给他们家安排几头强壮一点的耕牛……”
斯科特连连点头，“好，我明白的，我一定会按照你说的做。”
约翰尼拍拍他的肩膀，“还有，总管老爷希望你能收下他妻子的侄儿——尼德做你的学生，跟随在你身边学习照料耕牛的手艺。我已经替你答应了这事，所以尼德明天会跟你们一家去威尔普村庄生活，你要对他像你儿子哈维一样好，他就是做错事了，你也不许打他骂他。你要记住，尼德是你的学生，不是你的学徒。”
“好的，我知道了，父亲。”
学生和学徒两者的区别，斯科特当然明白，前者就跟牧师收学生一样，是要把手艺像传给儿子一样的传人，而后者则是以后要跟自己抢生意的未来对手。
尼德可是城堡总管的亲戚，他又不是跟圣主借了胆子，哪里敢跟使唤学徒一样，使唤尼德给他干活儿。
约翰尼大口地喝完了木碗里的水，浑身都轻松了许多，“好了，也就就是这样了，回去把我说的话再好好想一遍，一定要记住。”
……
次日一早，牛倌次子的木屋内。
“尼德，你要好好听斯科特老师的话，老师让你干什么，你就干什么，不许偷懒。”
尼德的父母再一次嘱咐儿子，“你去到威尔普村庄，要跟村民们好好相处，打好交道，不要给斯科特老师惹麻烦，记住没？”
十一岁的尼德用力地点了点头。
斯科特这时也开口道，“你们放心，我会好好照顾尼德的，像照顾我儿子一样照顾他，教他所有治牛的手艺。”
尼德的父亲看向斯科特，“谢谢你，斯科特，我儿子尼德就交给你了，他要是不听话，你就好好教训他。”
斯科特摸了摸尼德的头，“我相信尼德是个乖孩子
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