头等人先走一步，高峰却带着风小默、莫大叔、项充、吴家兄弟掉头西行。

　　芒砀山在永城的东北角，县城位西南向，高峰一路向西则是奔着一个重要的河渠去的。

　　没错，是通济渠，这是隋炀帝杨广迁都洛阳后修建的一条大运河，也是最重要的一段运河。

　　它北起荥阳的黄河口，沿汴河至开封汴梁，在此地与汴河分流。汴河在北，由开封东行至徐州再南下入淮河。而通济渠则过应天府，南下经永城、宿州、泗县入淮，全长一千多里。

　　通济渠可以说是隋、唐、宋时期连接东西南北的一条最为重要的河道，它以汴梁为中心，四通八达。向南，经淮河与山阳渎、江南运河连接，可直达杭州。向北，过黄河，接永济渠，经大名府，直达涿州。向西可达西都洛阳。向东沿黄河直入大海。

　　因而，虽说开封汴梁的地理位置在军事上不怎么样，但它却是“八方辐辏，四面云集”的大都城，主要原因便是其重要的漕运中纽地位，而臭名卓著的花石纲就通过此水道运抵东京。

　　通济渠引黄、淮之水，这两条河流多泥沙，因而河渠经常堵塞，在宋神宗元丰年间曾进行过一次大范围的清淤疏河工作，这是最近的一次大范围清淤工作，相距不过三十来年。

　　相对来说，从南到北，整个运河也就通济渠段深受朝廷重视，这是连接东京与江南的大动脉，也是朝廷漕运的主动脉，因而朝廷在这条河渠上投入了大量的人才和财力进行维护。

　　高峰选择芒砀山为基地，看中的也是这条运河，有山有水，既便于隐藏，又便于运输，就是再多的商品、货物也能通达南北。

　　当然，西南方还是费点劲，这也是他决定发展马帮的原因。

　　通济渠离芒砀山不远，也就十多里路，高峰几人快马扬鞭不到半个时辰就能到达，他决定对这条河渠考查一遍。

　　临近河渠，一条长带出现在远方，就算此地不是码头，河中舟楫也是一片繁忙景像。

　　渐行渐近，只见那舳舻相继、络绎不绝，有公家运漕，有私行商旅，来来往往，各奔南北，彰显出此河的重要作用。

　　站在河岸上，高峰不由得感叹，李广修建大运河，虽参杂一些私心，却也为后世做下了巨大功勋，若没有这条运河，南北交通还不知道要费多大力气。

　　“能不能在这里建个小型码头？”高峰问道。

　　县城也有码头，不过相距较远，相对来说这里是最近的一个位置，高峰想建个属于自己的码头。

　　莫大叔上前一步说道：“难度有点大，整个河渠都由官方统管，建码头需要官府首肯，在这半道上建一个码头官府不一定允许，其实对我们来讲并不需要建码头。”

　　“为何？”高峰问道。

　　“沿河向上，两里外有个石渠镇，那里就有个不大的码头，我们往来货物可以从那里进出。”莫大叔答道。

　　多走两里不算问题，若可行倒是个不错的选择。

　　高峰点了点头，说道：“走，我们去那边看看。”

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