“照知事大人的规矩，新卒入营，第一顿得吃面，还得由你这个哨官，不，领队亲自端给手下弟兄。”
曾庆觉得有些麻烦。
“这……这么多人，也太费时了。”
“麻烦？”
原本的好印象全无，伙长一手用大勺敲打着桶边，一手指着地面，语气不善。
“两个月前，知事大人就站在这里，亲手给全营队官、哨官、把总近两百号人盛了面。我崔山也是三生有幸，大人亲手将最后一碗给了我这个伙夫。”
说话时伙长脸色缓和下来，面上因生气而挤成一团的肥肉也各回原位，像是在回味什么。
然而，伙长很快又变得凶神恶煞，手掌重重地落在桌上。
“知事老爷什么身份，屈尊伺候我们这些粗汉，你今天既然进了营，那就得守他的规矩！”
吵闹声引起不远处几名军士的注意。
“什么事？”
“没事，没事。”
伙长又换上笑脸，挥动勺子示意他们没有情况。
“哼。”
将勺子扔在桌上，对于曾庆，自然还是没有好脸色。
曾领队知道说错了话，连忙赔礼道歉，用手抽了自己两个耳光。
“都是小人的错，还请将军大人不记小人过。”
说罢便拿起一只碗，开始为参客们分面。
“慢着。”
曾庆端着碗刚要走，却又被伙长叫住。
只见后者用两根手指从盆中捏起一点葱花、些许油渣扔进碗中。
“行了。”
曾庆点两下头，走向距离最近的钟桦。
“来，吃面。”
而钟桦依旧沉浸在二人的对话中。
哨官？
新卒？
入营饭？
可自己只是个参客。
见他仿佛呆了一样，旁边的人连忙推他一下。
钟桦这才回神，不至于教曾庆的手臂悬地太久。
手中的面条香气扑鼻，胜过在家所食糙米百倍。
钟桦也将之前的疑惑抛却，大口地吃起面条。
呲溜，呲溜。
一时间，伙房门前尽是吸食面条的声音。
参客们吃得很开心，有守御厅军士来到伙房，看到地上一只大鹅，趁着伙长不注意，一把将其抱起。
“咱们今天吃鹅？”
伙长转身见此情景，怒道：
“给我放下，这是伙房的弟兄凑钱派人去城里买的，准备烤了送到大帐去。”
军士听了这话连忙将鹅放下，对伙长低声建议道。
“等大帐议完事，那帮人散了再送去，兄弟们自己买的东西是孝敬赵知事的，不能便宜外人。”
他又凑近了些，悄咪咪地说道。
“特别是中军郑大人……”
“去去去。”
伙长挥手赶走这人，转身入帐做事去了……
再看众参客，一大碗面条下肚，自觉舒服无比。
有人惬意地躺在地上感受着温暖的阳光，感慨道。
“其实在这营里也挺不错。”
“是啊。”
……
“都起来！”
突如其来的喊声使得众人从昏昏欲睡地状态中清醒过来。
曾庆收回枕在脑后的两只手臂，起身的瞬间便被眼前的情形所震惊。
他的眼前出现了一辆马车。
一辆装满了甲胄的车。
“每人来领一套。”
曾庆心中的某个猜想真正落实，手下的参客们见此情景也都有所察觉。
人群中一片死寂，近百双眼睛齐刷刷地看向曾庆。
“大家快去。”
众人明显能够察觉到曾庆的说话时的颤抖。
钟桦机械式地迈出步子，咽了口唾沫，从军士手中接过一套齐腰短甲。
分量比想象中得重些。
接过这副甲，意味着钟桦的身份也有了改变。
从民到兵。
见参客们领到甲，军士转而看向曾庆。
“曾领队，知事大人有请。”
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