心里已经不算最要紧的了。
下人们把碗盘撤下去后,觅棠有意陪父母坐了会。因为自知今天说话鲁莽,伤了程先生的心,对他又格外讨好些。程先生几番欲言又止,碍于觅棠在,最后索性说:“棠儿早点去歇着吧,我有事情和你母亲说。”
程先生夫妇还很少避着觅棠说话。觅棠满腹疑窦,应了一声,便离开了。
隔了几日,来到于府拜访。正好康年自圣玛利亚书院请来的洋人女教师也来试工,彼此都觉得很巧。女教师用洋文问觅棠:“程小姐不是预备着要去美国吗?”
觅棠只能说:“双亲还在,不敢远离。况且对美国的风土人情都不甚了解,也不知道该报哪个学校,所以就暂且搁置了。”
女教师对觅棠的学业很关心,便说:“听说于先生是从宾夕法尼亚回来的,程小姐不妨去跟他请教请教。”
令年读了一早的英文,知道程小姐登门,如获大赦,忙笑容满面地走了出来,挽着于太太的手在旁边听着觅棠二人交谈。于太太当然是听不懂,令年却察觉她们在议论慎年,听得格外专心了。
觅棠担心失礼,只和女教师敷衍了几句,就上来拜见于太太。于太太很喜欢她来和令年作伴,叫人去拿外国点心给程小姐配茶,又说:“今天听这位——墨菲小姐提起来,才知道你们书院因为院长有急事回国,所以给你们提前结业了。程小姐在家没事,怎么一直不来玩?”
觅棠道:“虽然结业了,也有一些繁琐的事,要给外地的同学送行,又要去教堂义演,前天才把上学时的课本和笔记都整理了出来,等以后有朋友要上学,再送给她们使吧。”
于太太赞道:“程小姐真勤勉,心也细。”习惯性地要打趣令年几句,见她双手放在膝头,静静地坐在自己身畔,不知是在认真听程小姐说话,还是已经魂游天外,于太太便不忍心了,转过头来握住了令年的手,笑道:“我们令年有些傻气,怕我独自在家闷,哪里也不肯去。”
那洋人墨菲小姐见状也就告辞了。何妈亲自把她送出门,叫了一辆东洋车,再走回来时,忍不住抱怨道:“太太,你可别被小姐蒙过去了。早上她和女老师在楼上念书,我去送茶的时候,从门缝里瞧见女老师在不停地吃点心,小姐拿着一本画报在看呢。”
令年不忿何妈偷窥,抢白道:“那画报也是洋文的么!何妈你又不识字,懂得什么?”
何妈道:“我不识字,也懂得看画。那画报上画的不是吃喝,就是衣裙,你不学些好听的场面话,见人只会问,你吃了么,喝了么,穿的长衣还是短褂,那像什么样子?我就问你,刚才程小姐和女老师对话,你听懂了几句?”她转过头来还要问觅棠,“程小姐,在你们学堂,像我们小姐这
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